功率因素表顯示的超前與滯后，反映了線路中電壓電流的相位關系。

  功率因素表顯示滯后，是常見的情況，表示電流的相位滯后于電壓的相位，說明線路是感性的，以電動機類的負載為主，需要投入電容補償線路的無功功率。功率因素表超前表示電流相位超前電壓相位，說明線路呈現容性，負載中電容過大，一般出現在電容補償補過頭了（過補）。

  功率因素超前，通常會使電網出現不穩定現象，容易產生震蕩，造成電網故障，故要盡量不免出現超前。如果線路中沒有容性負載，功率因素顯示超前，通常是表計的接線有問題，否則就是表計壞了。